Het was het dorp Almenum dat tot ver in de zeventiende eeuw tot de grietenij Barradeel behoorde. Dit Almenum was ouder dan de buurt aan zee waaruit de havenstad Harlingen zich ontwikkelde. In de tweede helft van de negentiende eeuw was daar op de afgegraven stadsverdedigingswallen een gasfabriek gesticht, die gaandeweg meer ruimte behoefde, maar enkele tientallen jaren na de Tweede Wereldoorlog toch weer aan betekenis inboette. Na sluiting liet het bedrijf niet alleen volstrekt onbruikbare gebouwen en structuren achter maar ook sterk vervuilde grond. Alles is dankzij grote financiële inspanningen gesloopt en gesaneerd. Omdat ook veel van de omliggende bebouwing aan vernieuwing toe was, is een algemeen plan tot stadsvernieuwing gemaakt dat bijna neerkwam op herontwikkeling. Na een prijsvraag kon het Groninger architectenbureau Sijpkes en Oving aan de slag. Op het oude patroon van straten en stegen moesten ongeveer 90 zeer gevarieerde woningen worden ontworpen die de woningbouwcorporatie zou gaan beheren. Het is een van de omvangrijkste en meest geslaagde operaties op het gebied van de stadsvernieuwing van Fryslân geworden. Geslaagd omdat het een voor de jaren 1980 karakteristiek resultaat opleverde waaruit de belangstelling sprak voor de historische structuur en de wil om goed aan te sluiten bij het stadsweefsel en zijn karakteristieken.